Tierbegegnungen
Die Bezeichnung "Die Großen Fünf" steht für die folgenden Tiere:
1. Leopard
2. Löwe
3. Spitzmaulnashorn
4. Büffel
5. Elefant
Die meisten Menschen glauben, dass der Begriff die am schwierigsten zu beobachtenden Tiere auf einer Safari beschreibt. Tatsächlich stammt dieser Name aber aus den Zeiten, als Großwildjäger diese fünf Tierarten jagten. Die Auswahl bezog sich dabei nicht in erster Linie auf die Körpergröße der Tiere, sondern vorwiegend auf die Schwierigkeiten und Gefahren bei der Jagd auf sie. Deshalb ist der Leopard auf der Liste der "Großen Fünf" und das riesige Flusspferd, das relativ bewegungslos im Fluss liegt, nicht. Die 'Großen Fünf' sind auch die vermutlich gefährlichsten Tiere der Welt.
Da die Population der Nashörner weiter erheblich abnimmt und diese den dichten Busch den offenen Arealen bevorzugen, sieht man diese nur noch sehr selten in der Wildnis. Einige Lodges bewerben ihre Unterkunft damit, dass Besucher die "Großen Fünf" auf ihrem Reservat beobachten können. Allerdings befinden sich dann das Breitmaulnashorn auf dem Gelände und nicht das Spitzmaulnashorn. Wenn Sie also die wahren "Großen Fünf" sehen möchten, dann versichern Sie sich, dass es sich um ein Spitzmaulnashorn handelt.
Hier ein paar Fakten über die "Großen Fünf":
Viele Lodges und Camps werben mit der Tatsache, dass die 'Großen Fünf' in dem jeweiligen Naturschutzgebiet heimisch sind. Die meisten Gäste wollen diese Tiere bei Ihrer Safari unbedingt sehen.
Löwe
• Familie der Felidae
• Gewicht ± 200 kg
• Höhe: ± 100 cm
• Geh-Geschwindigkeit: 4 km/h
• Jagdgeschwindigkeit: 80 km/h
• Höchstalter: 20 Jahre
• Tragezeit: 3.5 Monate
Der Löwe ist ein großer, katzenartiger Fleischfresser (Panthera leo), mit kurzhaarigem Fell. Die männlichen Tiere haben eine Mähne um Nacken und Schulter. In einem Löwenrudel leben Männchen, Weibchen und Jungtiere und es besteht oft aus bis zu 30 Tieren einer Familie. Die männlichen Tiere sind Nomaden und ziehen umher, bis sie sich in einem eigenen Rudel genug Respekt verschaffen können. Männliche Tiere werden vom Rudel-Führer als Konkurrenz angesehen, was sogar dazu führt, das andere männliche Jungtiere getötet werden. Gejagt wird zusammen - oft mit überraschender Taktik, Hinterhalten und Verstecke. Nach einem Jagderfolg verspeisen die Tiere bis zu 25 % ihres eigenen Körpergewichtes! Die Hauptnahrung sind Impala-Antilopen, die im südlichen Afrika stark vertreten sind.
Elefant
• Familie: Elephantidae
• Gewicht: 5000 - 6000 kg
• Höhe: 300 - 340 cm
• Geh-Geschwindigkeit: 10 km/h
• Höchst-Geschwindigkeit: 40 km/h
• Höchstalter: 65 - 70 Jahre
• Tragezeit: 22 Monate
• Längster je gemessener Stoßzahn: 3,5 m
Der afrikanische Elefant ist das größte, an Land lebende Säugetier der Welt. Ein ausgewachsener Bulle kann zwischen 5000 and 6300 Kilogramm wiegen und fast 4 Meter Schulterhöhe erreichen. Bullen haben normalerweise größere Stoßzähne als Kühe und einen runderen Kopf, während der Kopf der Kühe meist abgeflacht ist. In Herden sind meist bis zu 16 Tiere zusammen, aber oft schließen sich verschiedene Familien zusammen. Die Herde wird immer von einer älteren Kuh dominiert. Oft sind bis zu mehrere hundert Tiere an Wasserstellen zu beobachten.
Die Stoßzähne der Tiere werden als Waffen und Werkzeug genutzt, z.B. um Baumrinde zu entfernen. Der bewegliche Rüssel wird zum Riechen, Fressen und zum Trinken verwendet und kann bis zu 15 Liter Wasser halten. Ohne Rüssel kann ein Elefant nicht überleben.
Nashorn
• Familie: Rhinocerotidae
• Gewicht: 3500 kg
• Höhe: 160 cm
• Geschwindigkeit: bis zu 45 km/h
• Max alter: 45 Jahre
• Tragezeit: 18 Monate
• Längstes je gemessenes Horn: 158 cm
• Längstes je gemessenes Hinter-Horn: 56 cm
Das Spitzmaulnashorn hat sein Maul perfekt auf das abrupfen von Laub angepasst und der massive Körper ist von einer dicken Hautschicht überzogen. Das markanteste Merkmal der Tiere sind die riesigen Hörner auf der langen Schnauze; diese Hörner bestehen aus Protein das dem menschlichen Haar ähnlich ist. Familien mit 2 bis 5 Tieren werden vom Bullen vor anderen männlichen Tieren beschützt. Ihr Revier markieren die Nashörner mit Kothaufen.
Leopard
• Familie: Felidae
• Gewicht: ± 60 kg
• Höhe: ± 60 cm
• Höchstgeschwindigkeit: 80 km/h
• Höchstalter: 21 Jahre
• Tragezeit: 3 1/2 Monate
Der Leopard ist das scheueste Tier der Großen Fünf und wird als das perfekte Raubtier beschrieben. Scheinbar unendliche Körperkraft, gepaart mit Wendigkeit und malerischer Schönheit haben dem Tier schon immer einen mythischen Charakter verliehen. Leoparden halten sich in einer breiten Vielfalt von Lebensräumen auf und sind sogar hoch in den Bergen gefunden worden. Normalerweise sind die Tiere Einzelgänger und nur während der Paarungszeit weniger scheu. Die Tiere sind nachtaktiv und werden tagsüber nur gesichtet, wenn sie zuvor gestört und aufgeschreckt wurden. Die Beute der Tiere wird auf Bäume geschleppt, um sie vor anderen Raubkatzen zu schützen.
Büffel
• Familie: Bovidae
• Gewicht: 750 kg
• Höhe: ± 160 cm
• Höchstgeschwindigkeit: 55 km/h
• Höchstalter: 20 - 25 Jahre
• Tragezeit: 11 Monate
• Größte je gemessene Spannweite der Hörner: 147 cm
Büffel sind große, kuhähnliche Tiere, die einstmals im gesamten Afrika verbreitet waren. Durch Großwildjäger und Krankheiten wurde der Bestand der Tiere drastisch reduziert, so dass heute nur noch in geschützten Gebieten Büffel heimisch sind. Im Krüger Nationalpark sind Büffel in großen Zahlen zu finden, und insbesondere an Wasserlöchern werden oft große Herden beim Schlammbad gesichtet.
Büffel leben in riesigen Herden mit mehr als 400 Tieren. Jung-Bullen leben in separaten Herden und alte Einzeltieren ziehen allein umher. In der Herde herrscht eine Hierarchie, die regelmäßig durch Kämpfe neu festgelegt wird. Obwohl Büffel eine bevorzugte Beute für Löwen sind, bieten die großen Hörner und die starken Muskeln der Tiere oft genug Widerstand, um Löwen abzuwehren.
